适当履行原则是指当事人按照合同约定的标的、质量、数量，由适当的主体在适当的履行期限、履行地点，以适当的履行方式，来全面完成合同义务的一项原则。包括主体适当、标的适当、履行期限适当和方式适当。
合同的实际履行与适当履行的区别有含义不同，履行要求不同，后果不同。实际履行是当事人严格按照合同履行自己的义务；而适当履行是按照合同全面履行义务适当履行必然是实际履行，而实际履行未必是适当履行，适当履行不会存在违约责任，而实际履行时不适当的话会产生违约责任。
