非营利组织是指在政府部门和以营利为目的的企业之外的一切志愿团体、社会组织或民间协会,是介于政府与营利性企业之间的“第三部门”。非营利组织是指不以营利为目的的组织,比如消费者权益保护协会、奥委会、中国残疾人协会、作家协会、中国红十字会等等,都属于非营利组织。非营利组织所涉及的领域非常广,包括艺术、慈善、教育、学术、环保等等。它的运作并不是为了产生利益,这一点通常被视为这类组织的主要特性。
1、政治性,政府是实现国家意志的,是国家最重要的组成部分,代表国家,是国家进行政治统治的主要机关,是管理各种公共事物的主体,政府的一切行为都是为其政治的合法性服务的,公共行政必须执行国家的政治意志,执行政治决策,不可能是中立的; 2、社会性,无论任何性质的国家的公共组织,都具有管理公共事务的职能,公共组织在行使管理公共事物职能时,都是为了全社会服务的; 3、服务性,任何国家的公共组织,从管理公共事务的角度来讲,它为全社会提供公共物品,它不仅要保证公共秩序,维护社会稳定,还要为社会发展和经济发展服务; 4、权威性,任何组织都必须有权威,没有权威就不会进行管理,政府在整顿秩序个社会中有至高无上的地位和权威,起着其他任何组织无法起到的作用。这种权威胁是政府进行公共事务管理的必要条件; 5、法制性,公共组织是依法代表国家行使公共权力的机关,有很强的法制性。公共组织的法制性主要表现在依法设置机构和依法行政上; 6、系统性,行政组织是一个比较稳定的巨系统,也是相对封闭的系统,在行政系统内,公共组织的权力关系和结构方式都层次分明,统分有据,纵横相连,浑然一体。