最高人民法院《关于适用<中华人民共和国婚姻法>若干问题的解释
(二)》第10条第1款规定，“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
(一)双方未办理结婚登记手续的;
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的”;
第2款规定：“适用前款第
(二)、
(三)项的规定，应当以双方离婚为条件。”即双方虽然办理了结婚登记但确实一直未共同生活的，或者当初因为给付彩礼造成生活困难的，一旦离婚，彩礼应当返还。
理由是：男方给付彩礼，是出于当地的风俗习惯，往往男方并不情愿，是一种无奈的做法，本质上是附条件的赠与行为，即以现实结婚为条件，然而双方并没有结婚，致使男方给付彩礼的目的落空，此时彩礼如仍归对方所有，与其当初给付时的本意明显背离，当然应当返还。如果已经登记结婚，但没有共同生活，实质性的夫妻生活并没有开始，双方没有建立起夫妻间的权利与义务。
关于“生活困难”的认定。根据《婚姻法解释一》第27条对该条所规定的“一方生活困难”解释为“依照个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平”，故从婚姻立法的原意来看，《婚姻法解释二》第10条所规定“生活困难”，应属绝对困难，即以因彩礼的给付导致给付人无法维持当地最基本生活水平为前提，司法实践中一般以低保线以上，中低收入线以下作为“生活困难”的标准。