当事人一般指的参与诉讼的人，其中包括原告和被告。一审，二审，再审期间的当事人称谓不同。一审期限中称呼为原告，被告；二审期限中称呼为上诉人、被上诉人；再审期限中称呼为再审申请人、被申请人。
【法律依据】
《中华人民共和国民事诉讼法》
第五十一条　公民、法人和其他组织可以作为民事诉讼的当事人。
法人由其法定代表人进行诉讼。其他组织由其主要负责人进行诉讼。
第五十二条　当事人有权委托代理人，提出回避申请，收集、提供证据，进行辩论，请求调解，提起上诉，申请执行。
当事人可以查阅本案有关材料，并可以复制本案有关材料和法律文书。查阅、复制本案有关材料的范围和办法由最高人民法院规定。
当事人必须依法行使诉讼权利，遵守诉讼秩序，履行发生法律效力的判决书、裁定书和调解书。
第五十三条　双方当事人可以自行和解。
第五十四条　原告可以放弃或者变更诉讼请求。被告可以承认或者反驳诉讼请求，有权提起反诉。
那么在诉讼中原告和被告怎么区分的呢？
一般提起诉讼的是原告。当事人一般指的参与诉讼的人，其中包括原告和被告。一审，二审，再审期间的当事人称谓不同。一审期限中称呼为原告，被告；二审期限中称呼为上诉人、被上诉人；再审期限中称呼为再审申请人、被申请人。
以上就是关于当事人是原告还是被告的内容，大家可以详细了解下。