订婚并不受法律的保护，只是民间的一些习俗而已，所以双方可以订婚或者退婚。订婚，又称婚约，依照我国民间习俗，通常结婚前先有订婚之仪式：订立婚书、交换礼物、或立媒妁人等。但依照我国现行法律，订婚并不是结婚前必备之程序，不经订婚之婚姻，不失其婚姻之效力。订婚在法律上是属于一种契约行为，这是一种身分契约。此身分契约具有几点特钻戒性：
1，婚约的订立不得代理，否则不发生法律效力;亦即，婚约必须男女双方彼此合意才可成立。
2，具有法定的订婚能力者，才能从事订婚行为。法律上对於订婚能力的界定是以年龄为标准：男满十七岁，女满十五岁即具订婚能力。若违反此规定而订立婚约者，此婚约并非无效，只是当事人或法定代理人得向法院请求撤销。因为，不满二十岁之未成年人，其婚约须得法定代理人的同意。
3，婚约不得强制执行。婚约固然应该遵守，但也应遵照男女双方当事者的意愿。若有一方不能够履行时，不能强制执行。婚约的解除婚约解除不同於失约违反。婚约违反是单方面违反，而婚约解除则可分为单方解除与双方解除两种。双方解除是双方同意解除婚约，有无要求损害赔偿，互相言明后就泾渭分明。单方解除则必须根据法律所特别规定的原因，如对方与别人订婚、或者再与别人结婚，即可单方解除婚约。另外，是某方受到「禁治产宣告」，即个人心神丧失、或精神耗弱、或与别人通奸发生性关系，此情况则可让另一方考虑进行单方解除。合法的单方解除婚约就不算违反婚约，无须负法律损害赔偿责任。