一、敲诈勒索公私财物“数额较大”，以一千元至三千元为起点
二、敲诈勒索公私财物“数额巨大”，以一万元至三万元为起点。
各省、自治区、直辖市高级人民法院可以根据本地区实际情况，在上述数额幅度内，研究确定本地区执行的敲诈勒索罪“数额较大”、“数额巨大”的具体数额标准，并报最高人民法院备案。
犯本罪的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制数额巨大或者有其他严重情节，处三年以上十年以下有期徒刑。
行为人必须使用威胁或者要挟的方法勒索财物，这是敲诈勒索罪最主要的特点。威胁和要挟，是指通过对被害人及其亲属精神上的强制，使其在心理上造成恐惧，产生压力。威胁或者要挟的方法多种多样，如以将要实行暴力揭发隐私、违法犯罪活动毁坏名誉相威胁等等。其形式可以是书面的，也可以是口头的，还可以通过第三者转达可以是明示，也可以是暗示。在取得他人财物的时间上，既可以迫使对方当场交出，也可以限期交出。总之，是通过对公私财物所有人、保管人实行精神上的强制，使其产生恐惧、畏难心理，不得已而交出财物。