在婚姻法学理论上，无效婚姻也称为绝对无效婚姻，而将可撤销婚姻称为相对无效婚姻。从效力方面看，一般情况下，无效婚姻是溯及既往的，无效婚姻自始无效，从当事人因欠缺结婚要件而结合时起，便不具有法律效力；可撤销的婚姻则不溯及既往，只是从撤销之时起废止该婚姻的效力。从成立要件看，无效婚姻要满足无效婚姻法定的几种情形，而可撤销只是婚姻当事人被胁迫，即成立婚姻关系时，一方意思表示并非自愿真实。