无期徒刑主要适用于那些不必判处死刑，而又需要与社会永久隔离、罪行严重的危害国家安全的犯罪分子和其他重大刑事犯罪分子以及严重的经济犯罪分子。

根据刑法和监狱法的有关规定，被判无期徒刑的犯罪分子，在监狱或其他场所执行；凡是有劳动能力的，都应当参加劳动，接受教育和改造。