“公安”起源于法国大革命时期的“公安委员会”——全称是“公共安全委员会”。

“公安”不是新中国的专利，越南、日本、以色列都有公安，我国民国时期也有公安——朱德就当过民国南昌市公安局局长。

公安是公共安全的简称，我国公安机关不光承担打击犯罪的警察业务，涉及公共安全的事务都归它管，像户口，消防，出入境等‘’

我国的公安部相当于某些国家的内务部或内政部，这就是为什么公安部不能称为警察部的原因。因此，我国公安机关的干部被称为公安人员是比较科学的称呼。

现在我国的“公安”是五大警察系统中的一个，“公安局”就是公安机关中的一种，包括直辖市公安局(厅局)、市公安局(处局)、县公安局(科局)等。

公安系统又包括刑事侦查、国内安全保卫、治安管理、经济侦查、交通管理等警种。