前妻向前夫索要抚养费，向法院起诉，应当以孩子的名义写一份起诉状，交到孩子父亲居住地法院，缴纳立案费，然后等待开庭审理。

如果当时是诉讼离婚的，可以直接用离婚判决书向法院申请支付抚养费的强制执行。

法律依据：《婚姻法》第四十八条：对拒不执行有关扶养费、抚养费、赡养费、财产分割、遗产继承、探望子女等判决或裁定的，由人民法院依法强制执行。有关个人和单位应负协助执行的责任。