从轻处罚是指在法定刑范围内对犯罪分子适用刑种较轻或刑期较短的刑罚。有法定从轻和酌定从轻两种，亦可分为一般从轻和特别从轻。

一般从轻适用于所有犯罪，特别从轻由刑法特别规定，只适用于特定犯罪。

法律依据：《刑法》第六十二条：犯罪分子具有本法规定的从重处罚情节的，应当在法定刑的限度以内判处刑罚。