定金与订金只有一字之差，但二者的法律性质、效力和法律后果完全不同，核心区别如下：

定金是《民法典》明确规定的债权担保方式，具备严格的担保履约属性；

订金并非正式法律概念，本质只是预付款、意向金，仅代表一方的预先支付行为，不具备担保履约的属性。

针对定金，法律明确规定了「定金罚则」，对双方都有约束力：

根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定：

针对订金，不存在法定罚则：无论哪一方违约，收受订金的一方都需要向支付方全额退还订金，除非双方事前另有明确的违约退款约定。

根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条规定：定金的数额不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力；而订金没有法定的数额上限，完全由当事人自行约定。

签署协议、支付款项时，务必核对文字表述：如果您需要通过这笔款项约束双方履约，一定要明确写为「定金」；如果只是预先支付的意向款、预付款，写为「订金」更能保障您可要求退款的权益。

如果合同同时约定了定金和违约金，根据《中华人民共和国民法典》第五百八十八条规定，一方违约时，守约方只能选择适用违约金或者定金条款，不能同时主张；如果定金不足以弥补违约损失的，还可以额外请求赔偿超过定金数额的损失。法规

若因不可归责于双方当事人的事由导致合同无法订立/履行，定金也应当依法全额返还，不适用定金罚则。

法律依据

《《中华人民共和国民法典》》第五百八十七条 债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。

《《中华人民共和国民法典》》第五百八十六条 当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

《《中华人民共和国民法典》》第五百八十八条 当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。定金不足以弥补一方违约造成的损失的，对方可以请求赔偿超过定金数额的损失。