非法经营和违法经营的定义不同。违法经营，指没有办理营业执照经营，或者是经营的商品不在营业执照经营范围以内。非法经营，是擅自进行国家限定或禁止的经营活动，严重破坏了国家的市场经济秩序。非法经营罪来自原投机倒把罪，该罪为上世纪我国计划经济时期的产物。自1997年刑法修订，将非法经营罪自投机倒把罪分离以来，除传销与倒卖文物在之后的刑法修正案中单独成罪外，至今仍有24类行为被各司法解释明确归为非法经营罪。

法律依据

《中华人民共和国刑法》第二百二十五条 【非法经营罪】违反国家规定，有下列非法经营行为之一，扰乱市场秩序，情节严重的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处违法所得一倍以上五倍以下罚金;情节特别严重的，处五年以上有期徒刑，并处违法所得一倍以上五倍以下罚金或者没收财产：
(一)未经许可经营法律、行政法规规定的专营、专卖物品或者其他限制买卖的物品的;
(二)买卖进出口许可证、进出口原产地证明以及其他法律、行政法规规定的经营许可证或者批准文件的;
(三)未经国家有关主管部门批准非法经营证券、期货、保险业务的，或者非法从事资金支付结算业务的;
(四)其他严重扰乱市场秩序的非法经营行为。