要式合同，是指法律规定必须采取一定形式的合同；反之，法律不要求采取特定形式的合同则为不要式合同。区分要式合同与不要式合同的主要意义在于，某些法律和行政法规对合同形式的要求可能成为影响合同效力的因素。 要式合同与不要式合同的区别体现为： 1、合同需要具备一定的形式的就是要式合同，例如法律规定的必须使用书面形式订立的合同就是要式合同； 2、既可以使用书面形式，也可以使用口头形式等形式订立的合同就是不要式合同。
不要式合同是指当事人订立的合同依法并不需要采取特定的形式，当事人可以采取口头方式，也可以采取书面方式。
