所谓遗产是指被继承人死亡时遗留下来的个人合法财产。

1.遗产必须是财产(包括消极财产即债务)，不能是人身权及身份等，这是由现代继承法作为财产继承而决定的，此与古代社会的宗祧继承制相区别。

2.遗产必须是死者生前所有的合法财产。这里的所有是广义上的所有，既包括作为物权的所有权又包括债
权，还包括知识产权、股权等各种财产权利。

3.遗产必须是非专属于死者的财产。有些财产不具有可转让性，因此不得继承。如养老保险金请求权，被保险人死亡后则该种权利归于消灭。

4.遗产的形态不以死者死亡时遗留下的状态为限，若从死者遗留下的财产衍生出的财产或替代财产均为遗产。