1、在适用对象上，有期徒刑既适用于罪行较重的罪犯，又适用于罪行较轻的罪犯；拘役则只适用于罪行较轻的罪犯。
2、在执行场所上，被判处有期徒刑的犯罪分子，在监狱或其他劳动改造场所执行。被判处拘役的犯罪分子，由执行机关就近执行。
3、在刑期及其幅度上，有期徒刑的期限为六个月以上十五年以下，遇有法定场合，可以延长为十五年以上二十年以下；与拘役相比，有期徒刑的刑期长、起点高、幅度大，拘役的刑期短、起点低、幅度小。
4、在待遇上，被判处有期徒刑的罪犯，凡有劳动能力的一律实行无偿的强制生产劳动，也不享有每月可以回家休假的待遇；被判处拘役的罪犯，每月可以回家一至二天，参加劳动的，可以酌量发给劳动报酬。
5、在法律后果上，被判处有期徒刑的罪犯，刑罚执行完毕或者赦免以后，在五年以内再犯应当判处有期徒刑以上刑罚之罪的，构成累犯；被判处拘役的罪犯，刑罚执行