正确的理解是，正本是档案中存档的文本，副本是发给当事人的执照;

民间的理解是，正本是挂在墙上的镶嵌文本，副本是可以随时携带的书本式文本。

正副本法律效力相同。

区别如下:

1、外表不同：

营业执照的正副本是具有同等法律效力的，在实质上是没有区别的。如果讲区别，那仅仅是外表的形式而已。

2、使用方面不同：

正本是“必须悬挂”在经营场所的明显处，否则你可能因未悬挂执照而受到处罚;副本一般用于外出办理业务用的，比如：办理银行开户、企业代码证、签订合同等等。

3、个数不同：

营业执照正本只有一个，而副本可以有很多个(比如副本1、副本2、副本3)但是都具有相同的法律效力。

另外，值得注意的是如果涉及到变更(比如法人、地址、股东、经营范围)需要同时提供正本和所有副本，如果正本和任何一个副本丢失，都是需要做补照申请的。所以建议不要申请太多副本，最多2-3个就可以了。

【法律依据】

《公司登记管理条例》第五十九条规定，《企业法人营业执照》、《营业执照》分为正本和副本，正本和副本具有同等法律效力。国家推行电子营业执照。电子营业执照与纸质营业执照具有同等法律效力。《企业法人营业执照》正本或者《营业执照》正本应当置于公司住所或者分公司营业场所的醒目位置。公司可以根据业务需要向公司登记机关申请核发营业执照若干副本。