交通肇事罪可以先提起民事诉讼。对肇事者的行为既可以提起刑事诉讼又可以提起民事诉讼的，受害人既可以选择单独提起民事诉讼，也可以选择提起刑事附带民事诉讼。

《刑事诉讼法》第九十九条第一款规定的是：被害人…有权提起附带民事诉讼。法律规定的是“有权”而不是“应当”或“必须”，也就是说，被害人在由于被告人的犯罪行为而遭受物质损失的时候，他既有提起刑事附带民事诉讼的权利，也有单独提起民事诉讼的权利。如果片面要求被害人必须提起刑附民诉讼，在程序上，就对当事人的诉权进行了限制。