一般情况下，嫖娼属于违法行为，违反《治安管理处罚条例》第三十条第一款，“严厉禁止卖淫、嫖宿暗娼以及介绍或者容留卖淫、嫖宿暗娼，违者处十五日以下拘留、警告、责令具结悔过或者依照规定实行劳动教养，可以并处五千元以下罚款;构成犯罪的，依法追究刑事责任。”但是在以下的特殊情况下，嫖娼属于犯罪行为：

1、嫖宿不满十四岁幼女的，以强奸罪论处；

2、明知自己患有梅毒、淋病等严重性病嫖娼的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处五千元以下罚金。

公安机关对卖淫嫖娼人员实施处罚，必须与违法行为的事实、性质、情节以及社会危害程度相当，严禁以罚款代替刑罚、劳动教养、收容教育和行政拘留。