驾驶证扣分降级是从2013年1月1日起开始实施的。解释如下：

1、根据《机动车驾驶证申领和使用规定》第78条中的规定：持有大型客车、牵引车、城市公交车、中型客车、大型货车驾驶证的驾驶人在一个记分周期内有记满12分记录的；

车辆管理所应当注销其最高准驾车型驾驶资格，并通知机动车驾驶人在三十日内办理降级换证业务。

2、根据《机动车驾驶证申领和使用规定》第105条中的规定：本规定自2013年1月1日起施行，第五章第四节自发布之日起施行。

2006年12月20日发布的《机动车驾驶证申领和使用规定》（公安部令第91号）和2009年12月7日发布的《公安部关于修改<机动车驾驶证申领和使用规定>的决定》（公安部令第111号）同时废止。