继承人放弃继承不是都是有效的，以下情形除外：

1、继承人放弃继承的确存在重大误解、欺诈、胁迫、显失公平等情形。

2、放弃继承的继承人生活困难，请求撤销其放弃继承的承诺。

《继承法》第二十五条规定，继承开始后，继承人放弃继承的，应当在遗产处理前，作出放弃继承的表示。没有表示的，视为接受继承。

受遗赠人应当在知道受遗赠后两个月内，作出接受或者放弃受遗赠的表示。到期没有表示的，视为放弃受遗赠。