专利优先权的作用如下：

1、鼓励发明人及时申请专利；

2、督促发明人加快研究进程；

3、有利于专利申请类型的转换；

4、有利于加强专利的保护。

【法律依据】

《专利法》第2条，本法所称的发明创造是指发明、实用新型和外观设计。发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。