我国《继承法》规定，公民可以订立遗嘱处分个人财产，同时可以指定遗嘱执行人。遗嘱执行人的主要作用就是遵照遗嘱人的意思表示，按照遗嘱的要求执行遗嘱。一般情况下，遗嘱人会在遗嘱中指定一位遗嘱执行人，这可以是法定继承人也可以是法定继承人以外的人。不同的是，如果遗嘱人指定的遗嘱执行人是法定继承人，该法定继承人不得拒绝如果是法定继承人以外的特定人，则需要经过该特定人的确认及同意。
遗嘱执行人可起到执行与管理的作用，可使遗嘱人的遗嘱依法得以实现，还可以使遗产的分割得以顺利进行，避免纷争。除遗嘱中另有规定外，遗嘱执行人可执行下列事务：
(一)查明遗嘱是否合法真实(二)清理遗产(三)管理遗产(四)诉讼代理(五)召集全体遗嘱继承人和受遗赠人，公开遗嘱内容(六)按照遗嘱内容将遗产最终转移给遗嘱继承人和受遗赠人(七)排除各种执行遗嘱的妨碍(八)请求继承人赔偿因执行遗嘱受到的意外损害。
《中华人民共和国继承法》第五条
继承开始后，按照法定继承办理有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理有遗赠扶养协议的，按照协议办理。
《中华人民共和国继承法》第十六条
公民可以依照本法规定立遗嘱处分个人财产，并可以指定遗嘱执行人。
公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人的一人或者数人继承。
公民可以立遗嘱将个人财产赠给国家、集体或者法定继承人以外的人。