定金合同属于“实践合同”，其成立和生效的标志是定金的实际交付。仅有书面或口头的定金约定，但未实际支付款项，定金合同不成立，也不产生法律约束力。一旦定金完成交付，定金合同即刻成立，并产生以下法律效力。

合同成立与生效

定金合同自实际交付定金时成立。

实践意义：这意味着，交付定金是定金合同从“约定”变为“有效法律行为”的关键一步。交付后，双方关于定金的担保约定正式对彼此产生约束力。

触发定金罚则的适用条件

定金最主要的法律效力体现在“定金罚则”上。交付定金后：

给付定金方违约：如果支付定金的一方不履行债务或者履行不符合约定，致使不能实现合同目的（即构成根本违约），则无权请求返还定金。

收受定金方违约：如果收取定金的一方不履行债务或者履行不符合约定，致使不能实现合同目的，则应当双倍返还定金。

债务正常履行：如果合同顺利履行，定金应当抵作价款或者由支付方收回。

对定金数额的确认与限制

数额确认：实际交付的定金数额如果多于或少于约定数额，法律上视为双方变更了原约定，以实际交付的金额为准。

法定上限：定金的数额由双方约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。超过部分不产生定金的效力（即不适用定金罚则），通常被视为预付款处理。

明确“定金”性质：必须在合同或收据中明确写明“定金”二字。如果写的是“订金”、“押金”、“保证金”等，且未约定其具有定金性质，则不能适用上述双倍返还或无权返还的定金罚则。没有约定定金性质的款项，一方主张适用定金罚则的，人民法院不予支持。

罚则适用条件：定金罚则的适用有严格条件，通常要求一方违约行为导致“合同目的不能实现”（根本违约）。对于一般的轻微违约，可能不适用定金罚则，但违约方仍需承担其他违约责任。

总结：交付定金是定金合同产生法律效力的起点。交付后，合同成立，并附带了严厉的担保罚则，旨在督促双方诚信履行主合同。在交易中，务必确保款项性质明确为“定金”，并了解其数额限制和罚则适用条件。

法律依据

《中华人民共和国民法典》第五百八十六条 【定金担保】当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定;但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

《中华人民共和国民法典》第五百八十七条 【定金罚则】债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金;收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。

《《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民法典》合同编通则若干问题的解释》》第六十七条 当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但是没有约定定金性质，一方主张适用民法典第五百八十七条规定的定金罚则的，人民法院不予支持。当事人约定了定金性质，但是未约定定金类型或者约定不明，一方主张为违约定金的，人民法院应予支持。 当事人约定以交付定金作为订立合同的担保，一方拒绝订立合同或者在磋商订立合同时违背诚信原则导致未能订立合同，对方主张适用民法典第五百八十七条规定的定金罚则的，人民法院应予支持。 当事人约定以交付定金作为合同成立或者生效条件，应当交付定金的一方未交付定金，但是合同主要义务已经履行完毕并为对方所接受的，人民法院应当认定合同在对方接受履行时已经成立或者生效。 当事人约定定金性质为解约定金，交付定金的一方主张以丧失定金为代价解除合同的，或者收受定金的一方主张以双倍返还定金为代价解除合同的，人民法院应予支持。