首先，寄养指把子女托付给别人抚养。根据相关法律规定：“寄养”与“收养”的一个重要区别，就是寄养是在不变更监护权的基础上进行，寄养儿童进入家庭寄养，由寄养家庭负责养育，被寄养儿童享受政府给予的生活、医疗与教育费用。家庭寄养是儿童福利事业社会化的一条重要途径。
寄养家庭应当同时具备以下条件：
1、家庭成员未患有传染病或者精神疾病，以及其他不利于被寄养儿童成长的疾病。
2、家庭成员无犯罪记录，无不良生活嗜好，关系和睦，与邻里关系融洽。
3、有寄养服务机构所在地的常住户口和固定住所。被寄养儿童入住后，人均居住面积不低于当地人均居住水平。
4、有稳定的经济收入，家庭成员人均收入水平在当地人均收入中处于中等水平以上。
5、主要照料人的年龄在三十至六十五岁之间，身体健康，具有照料儿童的能力、经验，初中(或相当于)以上文化程度。