这涉及到刑事案件的追述时效问题(具体见《中华人民共和国刑法》第八十七条规定）。
聚众斗殴致人死亡触犯故意杀人罪它的追诉时效的期限最高为21年。过了二十年犯罪就不再追述。但是如果21年后认为必须追诉的须报请最高人民检察院核准后仍然可以追诉。
追述时效两种例外：
时效中断：追诉时效的中断也称追诉时效的更新是指在时效进行期间因发生法律规定的事由而使以前所经过的时效期间归于无效法律规定的事由终了之时时效重新开始计算。例如在追诉期限以内又犯罪的前罪追诉的期限从后罪成立之日起计算。
时效延长：追诉时效的延长是指追诉时效进行期间因为发生法律规定的事由而使追诉时效暂时停止执行。例在人民检察院公安机关国家安全机关立案侦查或者人民法院受理案件以后逃避侦查或者审判的不受追诉期限的限制。
综上：你所述的案件如果当年公安机关立案侦查锁定了犯罪嫌疑人或者受害人向法院起诉时明确了被告人因其潜逃在外而一直未被抓获处罚的即使时间过去21年犯罪分子仍然要受到法律的处罚。