自书遗嘱虽不需要公证，但公证遗嘱可直接产生法律效力。所谓公证遗嘱，是指遗嘱人生前订立并经公证机关公证的遗嘱。其他形式的遗嘱一般不能直接生效，需要继承人另外举证。
《继承法》第20条规定，自书、代书、录音、口头遗嘱，不得撤销、变更公证遗嘱。也就是说，遗嘱人如果同时存在公证遗嘱、自书遗嘱、代书遗嘱等内容相抵触的遗嘱，其中有公证遗嘱的，应以最后的公证遗嘱为准遗嘱人如立有数份遗嘱均未经公证，后立的自书遗嘱效力优于先立的，只有后立遗嘱也采用公证方式，才能撤销或变更先前所立的公证遗嘱。此外，为保证遗嘱的真实性，《继承法》第17条还规定，代书遗嘱、录音遗嘱、口头遗嘱都必须有两个以上的见证人在场见证方能有效。