虽然养子女与养父母的关系是经过收养行为而确定，但处理其关系时仍然适用婚姻法的规定。
合法的收养关系的成立，需具备形式要件与实质要件，表现在：

一、形式要件
收养应当向县级以上人民政府民政部门登记。
收养关系成立后，公安部门应当依照国家有关规定为被收养人办理户口登记。

二、实质要件
1被收养人--不满十四周岁的未成年人

（一）丧失父母的孤儿；

（二）查找不到生父母的弃婴和儿童；

（三）生父母有特殊困难无力抚养的子女。
2送养人
（一）孤儿的监护人；
（二）社会福利机构；
（三）有特殊困难无力抚养子女的生父母。
3收养人
（一）无子女；
（二）有抚养教育被收养人的能力；
（三）未患有在医学上认为不应当收养子女的疾病；

（四）年满三十周岁。
法条链接：
《中华人民共和国婚姻法》第二十六条：
国家保护合法的收养关系。养父母和养子女间的权利和义务，适用本法对父母子女关系的有关规定。
养子女和生父母间的权利和义务，因收养关系的成立而消除。