预约合同经买卖双方协商一致后，合同即具有法律效力，不公证也具有法律效力。经过公证的，只是加强该合同的证据效力，在发生纠纷时，不需要提供其他证据证明，法院可以径行按公证过的合同内容确定双方权利义务。
预约合同的本质是契约。预约合同最早存在于买卖、使用借贷、消费借贷等个别契约之中，后被有些国家扩及于所有契约。不同国家对预约合同的立法模式不同。预约合同的成立与效力原则上适用一般合同的规定违反预约合同侵害了一方当事人的信赖利益，应承担违约责任。中国立法上应补充预约合同的规定，完善合同法。